En tant que tutrice légale et cousine, bien que très éloignée, de Carlton, je me devais de la protéger. Si pour ça je devais me la mettre sur le dos, tant pis. C'était sans doute à ça que ressemblait le fardeau de toutes les mères: vouloir à tout prix protéger leur enfant mais l'incompréhension des enfants en question. Je n'étais pas maman mais je ne voulais pas risquer qu'il arrive quelque chose à Carlton. Ce n'était pas parce qu'elle n'était que ma cousine trèèès éloignée que je devais pour autant la laisser se débrouiller sans m'occuper un minimum d'elle. Je tenais à elle et je voulais pas qu'elle s'attire des ennuis. Or, fréquenter un mec de mon âge environ quand on avait à peine seize ans, c'était une assez mauvaise idée à mon avis. C'était le coup à faire n'importe quoi par la suite, pour un gars qui s'intéresse à elle peut-être que pour son corps, sa fraîcheur. Elle aurait pas pu se contenter de ce type, le coureur du cent mètres? Ou même l'autre, le Mills, le capitaine de lacrosse? Non, il avait fallu que ça tombe sur un tatoueur bien plus vieux qu'elle. Je pénétrai enfin dans le salon de tatouage du jeune homme. Par chance, il n'avait pas de client(s). Je m'approchai de la sorte de comptoir. "Bonjour. Vous êtes bien Swann?" Autant entrer directement dans le vif du sujet. Et en plus, elle voulait un tatouage... Je n'étais pas contre à cent pour cent mais je voulais pouvoir vérifier qu'elle le faisait au bon endroit - que ce soit sur son corps ou dans le bon salon de tatouage. L'hygiène était très importante. Les maladies étaient si vite attrapées... Je voulais pas qu'elle fasse n'importe quoi. Si seulement elle pouvait comprendre que c'est pour son bien...

Est-ce-que j'étais à l'aise? Pas forcément non. C'était pas vraiment le genre d'endroit que je fréquentais en tant normal. Je n'étais pas contre les tatouages ou ce genre de trucs, au contraire. Je m'en ferais peut-être un, un jour. Il n'y avait pas de raisons après tout. Mais ce ne serait pas sur un coup de tête ni n'importe quel tatouage ni n'importe où sur mon corps. Ce qui me stressait le plus, c'était d'aller voir ce type. Je ne savais rien de lui à part qu'il traînait avec Carly et honnêtement, je ne savais pas du tout si c'était une bonne idée. Il était bien plus vieux qu'elle, Carlton était encore mineure. Si ça se trouvait, c'était le genre de mauvais garçon comme ceux qui attiraient en majorité les demoiselles. Et ce genre de gars finissaient toujours par blesser la demoiselle en question un jour ou l'autre. « Oui, qu'est-ce que je peux faire pour toi ma jolie ? » Il me tutoyait? Alors que je l'avais vouvoyé? Bien sûr on semblait avoir le même âge mais ce n'était pas une raison. Et le coup du "ma jolie", sérieusement? Je m'approchai de lui et une fois à une bonne distance pour un échange verbal, je repris la parole. « Je m'appelle Miléna. Et je suis là pour parler de Carlton. Tu vois qui c'est? » Il m'avait tutoyé alors autant en faire de même. « Tu sais qu'elle a que seize ans? » Autant poser la question parce que parfois, elle pouvait faire les dix-huit, dix-neuf ans. Je savais en plus que Carlton n'aurait pas hésité à mentir sur son âge si ça s'avérait nécessaire vu que les hommes semblaient être son sujet favoris alors pourquoi pas donner un faux âge, rien que pour le séduire plus facilement? Je plongeai mon regard dans le sien. J'étais sérieuse et ça se voyait quand même un peu dans mes yeux que j'étais inquiète pour Carlton.

« Ouais, je vois qui c'est. » Au moins, il se souvenait de son prénom. C'était déjà un bon début. Mais ça n'était pas la preuve qu'il n'était pas un salop pour autant! « Non. Tu veux quoi au juste ? » C'était si compliqué que ça à comprendre? Sérieusement? Il me fit un signe pour le suivre à l'extérieur. Je soupirai doucement mais le suivit sans émettre trop d'opposition. Une fois dehors, je le vis s'allumer une cigarette. Je ne dis rien. Je me fichais de ce qu'il faisait. C'était sa santé, ses poumons, donc peu importait qu'il fumait ou non. Mais j'espérais qu'il n’entraînerait pas Carly dans ce genre de trucs. Même si une cigarette, ce n'était rien de grave en soi. C'était toujours moins grave que de la drogue. Mais n'empêche que je n'étais pas d'accord qu'elle fume. Pas tant qu'elle était sous ma responsabilité. Le jour où elle sera majeur... Elle fera de toute façon ce qu'elle voudra à ce moment-là. "Je veux savoir qui tu es. Et ce que représente Carlton pour toi. Tu l'aimes bien? Tu l'as connais depuis quand? Tu lui veux quoi?" Je soupirai doucement. Je devais paraître agressive... Je m'adossai contre le mur du bâtiment et je posai mon regard sur lui. "Carlton a seize ans à peine... Je suis sa tutrice... Sa cousine éloignée et sa tutrice. Quand elle m'a parlé d'un mec plus vieux qui doit avoir environ mon âge, j'ai flippé. C'est pour ça que je suis là." Je ne voulais pas forcément me faire un ennemi. Je voulais savoir avec qui Carlton traînait, tout simplement. C'était légitime non? Il avait environ mon âge, c'était insensé! Elle n'était encore qu'une adolescente elle... Alors oui, je m'inquiétais. Bien sûr que je m'inquiétais. C'était logique.

La situation pouvait paraître bizarre. J'étais dans la même tranche d'âge que le jeune homme et je venais pour parler d'une adolescente qui n'était clairement pas ma fille. Alors oui, bien sûr que ça faisait bizarre. Je n'avais jamais eu à aller voir les fréquentations d'une fille plus jeune que moi. Mais Carlton était sous ma tutelle et je me devais de veiller sur elle. « Elle s'est pointée un jour parce qu'elle voulait un tatouage, je lui ai dit non parce que je me doutais qu'elle était trop jeune. Après ouais j'l'aime bien, mais c'est tout. Elle vient de temps en temps me voir, j'vais pas la jeter dehors. » C'était tout à fait le genre de Carlton et la connaissant, je savais qu'elle n'était pas prête à lâcher le morceau avec Swann. Malgré tout, un léger sourire s'afficha sur mon visage. Oh... Alors il respectait tout ça? Intéressant. Et ça faisait un bon point pour lui, c'était certain.

« Ouais enfin elle risque rien avec moi. Donc t'inquiètes pas, je vais pas la violer, je vais pas lui faire faire des conneries. Elle me trouve beau gosse on peut pas lui en vouloir ! » Et là, pour la première fois, je me mis à rire un peu. C'était vrai qu'il était pas mal. « Tu sembles sûr de toi. » Je souris en restant contre le mur du bâtiment. « Merci. De pas lui avoir fait de tatouage. Je ne suis pas contre mais je veux d'abord qu'elle soit bien sûre d'elle et je veux pas qu'elle le fasse n'importe où. C'est simplement ça. » J'haussai les épaules légèrement. Je n'étais pas fermée d'esprit. Je jugeais que c'était le corps de Carlton et qu'à partir de là, je n'avais pas le droit de lui interdire totalement quelque chose qu'elle fera de toute façon derrière mon dos si elle n'a pas mon accord. Mais je voulais qu'elle soit sûre et je voulais pouvoir l'aiguiller sur l'endroit où elle désirait le faire par exemple. Histoire qu'elle ne fasse pas n'importe quoi. « Mais que les choses soient claires. Tu lui fais quoi que ce soit... Et je te pourrirais la vie. » J'avais repris mon air sérieux. Au fond, ce type n'avait pas l'air méchant mais ça ne voulait rien dire. Les apparences étaient trompeuses. De plus... Je n'allais pas interdire à Carly d'aller le voir, elle le fera de toute manière. Une adolescente à qui l'on interdit de faire un truc et qui le respecte? Laissez moi rire. Il n'y en avait pas. Ou presque pas. Carlton viendrait le voir de toute manière en douce. En lui laissant le droit de le voir, je gardais un oeil sur eux. « Je m'appelle Miléna. » Avant de totalement juger le jeune homme, autant apprendre à le connaître, au moins un petit peu - en surface en quelque sorte.

« Il faut bien être sur de quelque chose. » Je souris doucement en l'entendant. Il est vraiment trop sûr de lui, il devrait se méfier. Un jour, il risquait de tomber des nues. Je le remerciai de ne pas avoir tatouée la jeune Carlton dont j'avais la charge. « Je t'en prie. De toute façon, je ne peux pas la tatouer sans l'accord de son tuteur. » J'hochai doucement la tête. Ils n'étaient pas tous aussi respectueux des règles et certains tatouaient des mineur(e)s sans en avoir quelque chose à faire de l'accord des parents ou des tuteurs légaux. « Elle serait capable de te faire une fausse autorisation. Méfies-toi. Quand elle veut quelque chose, elle fait tout pour l'obtenir. » Je souris doucement. J'avais beau assez bien m'entendre avec Carlton et beaucoup l'apprécier, elle pouvait se montrer très garce et peste. C'était certain. Et quand elle voulait quelque chose, elle ne lâchait pas l'affaire aussi facilement. Je lui lançai ensuite une menace, le prévenant que s'il s'avisait de la toucher, je lui pourrirais la vie. Et j'en étais vraiment capable. Cela sembla le faire sourire. Il était pas mal n'empêche. « Promis je lui enlèverais pas sa petite culotte madame ! » Je souris doucement, en hochant la tête. Au moins, les choses étaient clairement dites.

Je lui balançai ensuite mon prénom. « Est-ce que la jolie Miléna voudrait boire quelque chose ? » Je n'aimais pas trop qu'il place des compliments du genre "jolie" etc... au milieu de ses phrases. Mais je suppose que je devrais m'y faire. J'hésitai un instant avant d'entrer. Autant parler encore un peu de toute façon. Je le suivis et m'installai contre un mur en le regardant. « Je veux pas empêcher Carlton de vivre sa vie. Je sais très bien qu'un type lui enlèvera sa petite culotte comme tu dis. Je veux juste qu'elle soit consciente de ce que ça implique et qu'elle évite de le faire avec le premier type venu qui n'en a rien à faire d'elle. » Je ne voulais pas que Carlton soit traitée comme une nana juste bonne à écarter les cuisses. Je voulais qu'elle soit traitée avec du respect. La première fois était importante. Elle déterminait si oui ou non, la femme allait aimer le sexe. Le sexe quant à lui, avouons le, finissait par avoir sa part d'importance dans un couple. Et je ne voulais pas que Carly le fasse juste parce que c'est le devoir conjugal. Je voulais qu'elle le fasse par envie, pas par obligation. Cela ne voulait pas dire que je voulais qu'elle soit accroc au sexe non plus et qu'elle se comporte comme une salope mais c'était mieux d'apprécier la chose pour plus tard plutôt que de devoir se forcer pour faire plaisir à l'homme qu'on aimait. C'était mon point de vue. « Elle vient souvent te rendre visite? » Je restai debout contre le mur à le regarder.

Je n'étais pas encore sûre de quoi penser de Swann. D'un côté, je le trouvais un peu trop direct, trop... cru. Et de l'autre côté, je le trouvais respectueux dans le sens où il n'allait pas tatouer une mineure etc... « T'inquiètes pas, si t'es pas là je considérerais que tu n'es pas d'accord. » Je souris en hochant la tête. C'était une solution qui me convenait parfaitement. « C'est parfait comme ça. » Je le suivis finalement à l'intérieur de la boutique pour qu'on continue à discuter et peut-être même à faire connaissance. Pourquoi pas après tout? « C'est clair, c'est important pour les filles. Par contre si tu veux faire ta première fois avec moi y'a pas de soucis... » Je lui avais expliqué quelques bricoles sur le fait que je ne voulais pas que Carlton couche avec n'importe qui. Je ris doucement à sa remarque. « Désolée de te décevoir mais ça fait longtemps que j'ai eu ma première fois. » Je lui posai une nouvelle question sur Carlton. « Quelque fois, elle vient moins qu'au début. Elle commence à comprendre qu'elle n'arrivera à rien avec moi. » J'hochai la tête à nouveau. C'était bien à entendre. J'étais quand même soulagée par tout ça. Je souris alors avant de regarder autour de moi et de demander: « Ton salon de tatouage marche bien? » Autant passer à un autre sujet de conversation si déjà on voulait discuter un peu. « Tu me montres tes oeuvres? Tu dois bien les prendre en photos pour faire la promo de ton salon non? » Bah oui, je devais avouer que j'étais curieuse dans le même temps. Je souris à nouveau tout en restant contre le mur à le regarder.

Spoiler: